Con el nombre de Xonotli, que en náhuatl significa maíz blanco, niños de Tlaxcala bautizaron al cachorro de león blanco nacido en el Zoológico del Altiplano. Hoy, el pequeño felino hizo su presentación al público en una ceremonia en la que la veterinaria que lo cuidó desde su nacimiento, Melina de la Cruz Espinoza, se declaró su madre humana, luego de que la leona que lo gestó y dio a luz lo rechazó. "Es prácticamente mi bebé, a mí me tocó atenderlo desde que la mamá lo rechazó, cuidarlo, amamantarlo obviamente a base de biberón, quedarme con él para estimularlo, que haga pipí, popo, para sacarle el gas", expresó. Xonotli nació el 28 de octubre de 2017, es el primer león blanco nacido en cautiverio en México, actualmente pesa 12 kilogramos y mide 75 centímetros. Es hijo de Tonatiuh y Meztli, una pareja de leones blancos que llegó a Tlaxcala en 2015. El león blanco es una subespecie exótica del león rojizo, considerada en peligro de extinción debido a que sus posibilidades de sobrevivir en vida silvestre disminuyen porque su color complica el camuflaje que requiere para cazar o evitar ser cazado. Los veterinarios del zoológico tlaxcalteca lograron la reproducción del ejemplar dentro del programa de Conservación y Reproducción de Especies. "Esto fue un trabajo en equipo, aunque yo siempre le digo que es mi bebé y por eso soy la mamá del leoncito", expresó De la Cruz Espinoza. El Gobierno de Tlaxcala convocó a un certamen para que los niños tlaxcaltecas eligieran el nombre del nuevo huésped del Zoológico del Altiplano. Los ganadores fueron Dafne González Betancourt y Santiago Ávila Meneses, quienes coincidieron con Xonotli, por su relación con la etimología de Tlaxcala, que significa "lugar de pan de maíz". La Coordinación General de Ecología (CGE) recibió 301 propuestas de nombres para el cachorro de león blanco, enviadas por niños de Tlaxcala, Ciudad de México y de Madrid, España. Este domingo fue el primer día de exhibición de Xonotli; miles de espectadores hicieron largas filas para visitarlo. En su presentación, el Gobernador Marco Antonio Mena Rodríguez celebró el nacimiento del león blanco porque se trata de una especie en peligro de extinción. "Para nosotros este cachorro de león es un motivo más de orgullo y un símbolo de que en Tlaxcala podemos lograr, a partir del esfuerzo, muchas cosas y seguir ocupando el lugar que Tlaxcala quiere y merece en la región, en el País e internacionalmente", apuntó. El cachorro se exhibe al público dentro de un albergue en el que está solo, puesto que no es posible llevarlo con sus padres porque se lo comerían. -- Reforma