Una investigación publicada en el Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) de Estados Unidos, reveló que las personas que sobrevivieron al covid, con síntomas leves o sin, podrían haber sido salvados por sus antepasados neandertales. Una mutación genética reduce el riesgo de enfermar gravemente de covid-19, hasta un 22%, aproximadamente. El gen se hereda de nuestros antepasados neandertales, y está presente casi en todo el mundo fuera de África. La región genética afecta la respuesta del sistema inmune a virus de ARN, como el coronavirus o el del virus del Nilo Occidental. Es especifico, es un halotipo en el cromosoma 12, el que se asocia con esta reducción. La región genómica donde está este halotipo, codifica proteínas que son importantes durante las infecciones con virus RNA. Encontramos que un halotipo en una región del cromosoma 12, se asocia con la necesidad de requerir cuidados intensivos, cuando hay infección de covid-19, y que este se hereda de los neandertales”, señala el estudio.

Estas mutaciones pudieron transmitirse a lo largo de milenios, y parece que son las que ayudaron a la gente a sobrevivir. El halotipo se encuentra presente en poblaciones de Europa y las Américas, con una frecuencia portadora que, a menudo, alcanza y superan el 50 por ciento. Este hallazgo explicaría la razón de por qué los pacientes negros son más propensos a enfermar gravemente de coronavirus. Los neandertales, extintos hace 40 mil años, vivieron con los humanos modernos. Se cruzaron con los humanos modernos de Europa y Asia. Las personas de ascendencia africana no portan el ADN neandertal.

Según los estudios, el 2% del ADN de la población con ascendencia europea y asiática, tiene relación con los neandertales. Se tomaron muestras de más de 2,200 personas vivas con casos graves de coronavirus. Luego, tomaron ADN de 4 esqueletos antiguos: un neandertal de 70 mil años de Siberia, uno de 50 mil de Croacia, uno de 120 mil de la cueva Denisova, Siberia, y uno más de 80 mil, también de Denisova. Estos 4 esqueletos tenían esa secuencia genética.

-- Excélsior