ESTADOS UNIDOS.- La Arquidiócesis de Los Ángeles conoció durante al menos 13 años que uno de sus obispos fue acusado de abuso sexual en una parroquía, pero sin informar al público hasta esta semana, indicó hoy el diario Los Angeles Times. La arquidiócesis, que a lo largo de los años ha pagado un récord de 740 millones de dólares a víctimas de abusos por parte de sacerdotes, había prometido dar a conocer los nombres de los clérigos acusados de cometer delitos. El nombre del obispo Alexander Salazar, de 69 años y originario de Costa Rica, no estaba en varias listas publicadas por la iglesia, a pesar de que ser investigado por el Departamento de Policía de Pasadena en 2002. No está claro exactamente cómo llegó a renunciar el obispo. La investigación sobre Salazar solo se hizo pública cuando el Papa Francisco aceptó su renuncia el miércoles como obispo auxiliar de Los Ángeles. Ni Salazar ni su abogado pudieron ser contactados para hacer comentarios. La arquidiócesis dijo que la partida de Salazar, quien ha mantenido durante mucho tiempo su inocencia, fue un paso importante en su esfuerzo por responder mejor a las acusaciones de abuso que han afectado a la iglesia. Pero plantea preguntas acerca de por qué demoró tanto el actuar del Vaticano y que se le dijera al público sobre la historia de Salazar. Según los fiscales y la policía, Salazar fue acusado de cometer un acto lascivo con un niño en la década de 1990. La arquidiócesis dijo que las acusaciones fueron hechas por una familia que asistió a la iglesia de la Asunción de la Santísima Virgen María en Pasadena, donde Salazar sirvió como pastor desde 1988 hasta 1992. La familia no fue a la policía hasta 2002, durante el apogeo del escándalo de abuso de sacerdotes. Los detectives investigaron y presentaron sus conclusiones a la oficina del fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, que decidió no presentar cargos. En 2004, el Papa Juan Pablo II elevó a Salazar a la posición de obispo. La arquidiócesis dijo que sus funcionarios no fueron informados sobre la investigación de Pasadena hasta 2005. Pero la policía de Pasadena indicó el miércoles que al menos algunos en la iglesia podrían haber sido enterados antes. El departamento señaló que se dijo que el incidente que involucró a Salazar ocurrió en una residencia privada. Pero los funcionarios hicieron "contacto con la iglesia y la escuela, con bastante cautela, ya que emplearon a la persona contra quien se presentó la queja", dijo el departamento en una declaración al diario. Una vez que los funcionarios de mayor jerarquía se enteraron de las acusaciones, la arquidiócesis remitió el asunto a la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano, que investiga el mal comportamiento sexual del clero, dijo el arzobispo José H. Gómez en una carta a los feligreses. La congregación “impuso ciertas medidas de precaución” a Salazar, quien siguió siendo obispo. Al preguntarle por qué la iglesia no nombró a Salazar entre los cientos de clérigos acusados de mala conducta, la portavoz Adrian M. Alarcón dijo que el obispo estaba supervisado por el Papa y que no era el lugar de la arquidiócesis para hacer la divulgación. Algunos defensores de los sobrevivientes del abuso de sacerdotes expresaron su indignación porque la supuesta conducta de Salazar no se había hecho pública mucho antes. Esto es una violación grave de su política de transparencia. Demuestra que nunca hubo una política de tolerancia cero para los abusadores en la Arquidiócesis de Los Ángeles”, dijo Joelle Casteix, líder de Sobrevivientes que se enfrentan a los Depredadores. "Fue elevado a obispo después de que su abuso fue denunciado a la policía", apuntó. La renuncia de Salazar se produce en medio de la creciente presión sobre el Vaticano para enfrentar una nueva serie de escándalos de sacerdotes. El informe de un fiscal general de Illinois publicado el miércoles encontró que la cantidad de clérigos católicos acusados de abuso sexual en el estado era mucho mayor de lo que se había reconocido previamente. El informe encontró 690 clérigos acusados, aunque los funcionarios de la iglesia habían identificado públicamente solo 185 con acusaciones creíbles contra ellos. Este verano, un informe del gran jurado de Pennsylvania descubrió un encubrimiento durante décadas de abuso sexual infantil que involucró a más de mil víctimas y cientos de sacerdotes, lo que generó indignación y convocatorias de reformas. En respuesta, la diócesis de Los Ángeles y otros en todo California y la nación publicaron nuevas listas de clérigos acusados de irregularidades. Le debemos a las víctimas-sobrevivientes ser completamente transparentes al enumerar los nombres de quienes cometen este abuso", dijo Gómez en un comunicado el mes pasado al publicar una lista con 54 nombres adicionales. Salazar no estaba entre ellos. Pero Gómez dijo en su declaración el miércoles que solicitó y recibió permiso del Vaticano para presentar la acusación contra Salazar a la junta de supervisión de conducta indebida del clero independiente de la Arquidiócesis de Los Ángeles. La junta consideró que la acusación era creíble y presenté sus conclusiones y recomendaciones junto con mi propio voto a la Santa Sede para tomar una decisión final sobre el estado del obispo Salazar", escribió Gómez. Señaló que la renuncia muestra una "profunda preocupación por la curación y la reconciliación de las víctimas de abuso y por el bien de la misión de la iglesia". Salazar, de 69 años, nació en San José, Costa Rica, y creció en Los Ángeles. Asistió a Daniel Murphy High School, East Los Angeles College y Cal State L.A. antes de asistir al Seminario de St. John. Fue ordenado en 1985 y trabajó en parroquías en Whittier, Pasadena y Los Ángeles antes de convertirse en vicecanciller de la arquidiócesis. En septiembre de 2004, el Papa Juan Pablo II lo nombró obispo auxiliar, dirigiendo la región pastoral de San Pedro, una de las cinco regiones pastorales de Los Ángeles. Casteix dijo que estaba escéptica de que nadie en la arquidiócesis supiera de la investigación policial de 2002 antes de que Salazar fuera nombrado obispo. Patrick Wall, un exsacerdote ordenado que trabaja como defensor de las víctimas de abuso sexual en un litigio civil y es un experto en derecho canónico, mencionó que le sorprende que la iglesia no divulgara el nombre de Salazar mucho antes y que no haya sido incluido en la lista páginas de documentos que la Arquidiócesis se ha visto obligada a divulgar como parte de sus acuerdos financieros con las víctimas. Wall refirió que la renuncia de Salazar podría ser parte de una preparación más amplia para una cumbre convocada en el Vaticano en febrero para discutir la crisis de abuso sexual.   -- EXCÉLSIOR