El número de muertos por los fuertes terremotos que han sacudido la isla indonesia de Lombok desde principios de este mes, se ha elevado a 555, informó hoy el gobierno de Indonesia y precisó que la cifra aumentó en 40 en los últimos tres días. De acuerdo con las cifras publicadas por el gobierno indonesio este viernes, casi todas las víctimas perdieron la vida a causa del sismo de magnitud 6.9 grados en la escala Richter que se produjo el pasado 5 de agosto, mientras que las otras murieron en otros sismos. Además, más de siete mil personas resultaron heridas y 390 mil siguen desplazadas, en tanto que 76 mil 765 casas han sido dañadas o destruidas por los cuatro mayores terremotos que se han registrado desde el 5 de agosto. El portavoz de la Agencia Nacional de Mitigación de Desastres, Sutopo Purwo Nugroho, dijo que la ayuda para las víctimas continúa llegando a la isla, pero que la distribución de los suministros “no ha podido ser tan rápida como se esperaba, debido a las vastas áreas afectadas y las carreteras dañadas”. Se han desplegado helicópteros militares para ayudar a distribuir la ayuda, particularmente a las áreas remotas, como los pueblos en el norte y en el este de Lombok ubicados en colinas a los que el personal militar solo puede acceder en motocicleta o caminando. A principios de esta semana, Sutopo calculó pérdidas totales en alrededor de 7.7 billones de rupias (alrededor de 528 millones de dólares), debido a los daños causados a casas, edificios e infraestructura, así como a la producción. Indonesia se extiende sobre el Anillo de Fuego del Pacífico, un área en la que gran cantidad de terremotos y erupciones volcánicas ocurren. De acuerdo con científicos de la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) de Estados Unidos, los terremotos han levantado la isla hasta 25 kilómetros en algunas áreas y en otros sitios, el suelo descendió entre cinco y 15 centímetros. -- EXCELSIOR