Estados Unidos enfrenta un creciente brote de botulismo infantil que mantiene a 31 bebés hospitalizados en 15 estados, según confirmaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

La alerta sanitaria está relacionada con el consumo de la fórmula en polvo ByHeart Whole Nutrition, retirada del mercado desde el 8 de noviembre, luego de que autoridades detectaran la bacteria Clostridium botulinum en muestras del producto.

Aunque no se han registrado fallecimientos, el avance del brote ha elevado la preocupación entre cuidadores y autoridades de salud, que recomiendan suspender inmediatamente el uso de cualquier lote de fórmula ByHeart.

Los casos detectados abarcan a bebés de entre dos semanas y seis meses, cuyos síntomas comenzaron entre el 9 de agosto y el 13 de noviembre de 2025. La FDA confirmó que al menos una muestra de una lata abierta consumida por un bebé enfermo en California contenía la bacteria causante del botulismo.

La compañía ByHeart, que vendía alrededor de 200 mil latas por mes y representa el 1 por ciento del mercado de fórmulas infantiles en Estados Unidos, amplió la retirada voluntaria para incluir todos sus productos, incluso sobres individuales Anywhere Pack.

Aunque ninguna lata sellada ha dado positivo, nuevos análisis independientes detectaron C. botulinum en muestras recientes, mientras continúa la investigación para determinar el origen de la contaminación.

Inspectores federales ya realizaron visitas a las plantas de producción en Iowa y Oregón.

¿Qué es el botulismo?

El botulismo infantil es una enfermedad rara, pero grave, causada por la toxina botulínica, la cual afecta el sistema nervioso y puede provocar parálisis si no se trata a tiempo. Los síntomas suelen aparecer hasta 30 días después de la exposición e incluyen dificultad para respirar, debilidad muscular, problemas para tragar, llanto débil y tono muscular disminuido.

Los CDC instan a los padres a buscar atención médica urgente si el bebé presenta signos como mala alimentación, pérdida del control de la cabeza o disminución en la expresión facial.

El único tratamiento disponible es BabyBIG, un medicamento intravenoso desarrollado en California y único en el mundo.

Aunque el botulismo infantil afecta usualmente a menos de 200 bebés al año en Estados Unidos, el aumento de casos vinculados a la fórmula ByHeart ha encendido las alertas sanitarias.

Las autoridades recordaron evitar alimentos de riesgo para menores de un año, como la miel, y extremar medidas de higiene en frutas y verduras. Tanto la FDA como los CDC mantienen activas las investigaciones para evitar que el brote siga expandiéndose en el país.

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Con información de Excélsior