El debate sobre el famoso “quinto partido” suele acompañar a la Selección Mexicana en cada Copa del Mundo. Sin embargo, para Arsène Wenger, uno de los técnicos más influyentes de la historia reciente y actual director de desarrollo global de FIFA, el Tri puede aspirar a algo mucho más grande en el Mundial 2026. Durante una intervención reciente, el legendario exentrenador del Arsenal elogió la evolución futbolística del combinado nacional y aseguró que México llega a la justa como un equipo capaz de romper las barreras que lo han limitado en ediciones anteriores. Aunque en esta ocasión el boleto mundialista llegó por su condición de anfitrión, Wenger destacó que el Tri casi siempre se clasifica por méritos propios y que su presencia constante en el torneo refleja una base sólida que no debe pasar desapercibida. Para el técnico francés, el 2026 representa una oportunidad única para que México dé un salto de calidad. “Pueden ser una sorpresa”, afirmó al hablar del potencial del equipo azteca. WENGER DESTACA LA CULTURA FUTBOLÍSTICA DEL TRI Wenger, quien dirigió al Arsenal durante 22 años y dejó una huella imborrable en el futbol europeo, resaltó varios factores que, a su juicio, colocan a México en una posición privilegiada rumbo al Mundial. Habló de una cultura futbolística arraigada, del talento que históricamente ha producido el país y de la mentalidad competitiva que suele mostrar el Tricolor, sin importar el escenario. Incluso se atrevió a decir que la Selección Mexicana tiene argumentos suficientes para pensar más allá de los Cuartos de Final, una instancia que jamás ha logrado cruzar en la era moderna del torneo. Para Wenger, el desafío no sólo depende de la calidad individual, sino de la convicción con la que el equipo afronte el torneo. EL FRANCÉS TAMBIÉN ALABA A JAVIER AGUIRRE Durante la conversación, Wenger fue cuestionado sobre si Javier Aguirre merece el preimio The Best por su trayectoria. Su respuesta, breve pero contundente, dejó clara su admiración por el técnico mexicano: “Sí, claro que lo merece”. Las palabras del influyente dirigente alimentan la ilusión alrededor del Tri. A menos de un año del Mundial 2026, México no sólo sueña con el quinto partido: figuras de talla mundial piensan que está listo para dar un paso mayor. FUENTE EXCÉLSIOR