Estados Unidos designó al Cártel de los Soles como organización terrorista y acusa al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, de ser su líder, lo que el gobierno de Caracas calificó como una "ridícula patraña". En su designación, el Departamento del Tesoro indicó que el Cártel de los Soles juega un importante papel en la importación de drogas ilegales a Estados Unidos. Esta medida se produce en un momento en que Maduro enfrenta una creciente presión de Donald Trump a través de un masivo despliegue militar estadunidense en el Caribe. También ha suscitado cierta preocupación de que Estados Unidos pueda intentar utilizar la designación del grupo para justificar una acción militar, aunque expertos en sanciones afirmaron que el estatuto no autoriza tal medida. Maduro y su gobierno siempre han negado cualquier implicación en delitos y han acusado a Washington de buscar un cambio de régimen para controlar las vastas reservas petroleras de Venezuela. "Venezuela rechaza de manera categórica, firme y absoluta la nueva y ridícula patraña del Secretario del Departamento de Estado de los Estados Unidos de Norteamérica, Marco Rubio, que designa como organización terrorista al inexistente Cártel de los Soles", dijo el gobierno en su comunicado divulgado por el canciller, Yván Gil, en su cuenta de Telegram. La medida reedita "una infame y vil mentira para justificar una intervención ilegítima e ilegal contra Venezuela, bajo el clásico formato estadunidense de cambio de régimen. Esta nueva maniobra seguirá la suerte de las anteriores y recurrentes agresiones contra nuestro país: fracasar", agregó el canciller. El Cártel de los Soles y su apoyo al Tren de Aragua

En julio Estados Unidos designó al Cártel de Los Soles por presuntamente apoyar al Tren de Aragua y al Cártel de Sinaloa de México, a los que Washington ha calificado como organizaciones terroristas extranjeras. Washington duplicó en agosto a 50 millones de dólares su recompensa por información que conduzca al arresto de Maduro. No obstante, el secretario de Defensa estadunidense, Pete Hegseth, dijo a mediados de este mes que la designación terrorista "trae un montón de nuevas opciones para Estados Unidos". InSight Crime, una fundación que analiza el crimen organizado, dijo en agosto que era una "simplificación excesiva" decir que Maduro encabeza el cártel, y agregó que "se describe con mayor precisión como un sistema de corrupción en el que funcionarios militares y políticos se benefician trabajando con narcotraficantes". Trump ha dicho que la próxima designación permitiría golpear a los activos y la infraestructura de Maduro en Venezuela, pero también se mostró dispuesto a buscar potenciales conversaciones con la esperanza de una solución diplomática. Maduro dijo la semana pasada que las diferencias entre los países deben resolverse a través de la diplomacia y que está dispuesto a mantener conversaciones cara a cara con cualquier persona interesada. --- Con información de Excélsior