Durante meses, algunos líderes estadunidenses y europeos han pronosticado que muy pronto la pandemia del coronavirus se volvería endemia, que el covid se convertiría en una enfermedad con la que aprenderíamos a vivir, y, según varios gobernadores, casi lo ha hecho. No obstante, todavía estamos en la fase aguda de la pandemia y sigue siendo un misterio cómo podría ser el covid endémico. Las enfermedades endémicas pueden manifestarse de diversas formas y aún no sabemos dentro de cuáles caerá esta enfermedad. En su forma más básica, una enfermedad endémica tiene una presencia constante, predecible o esperada. Es un padecimiento persistente. Más allá de eso, no hay una definición establecida. Las enfermedades endémicas afectan a millones de personas en todo el mundo cada año y algunas de ellas matan a cientos de miles de individuos. Hay algunas que podemos tratar y contra las cuales hay vacunas, pero también pueden provocar brotes inesperados y mucho sufrimiento. Las entrevistas con dos docenas de científicos, especialistas en salud pública e historiadores de la medicina señalan que tal vez se esté perdiendo perspectiva por la prisa de convertir el covid en un padecimiento endémico. Ha habido un replanteamiento político sobre la idea de que la endemia es algo inofensivo o normal”, señaló Lukas Engelmann, un historiador de la medicina y la epidemiología en la Universidad de Edimburgo. Pero los epidemiólogos usan este término para hablar de algo a lo que debemos prestarle mucha atención puesto que una enfermedad endémica puede volver a ser epidémica, explicó. Cuando la gente se imagina un padecimiento endémico, casi siempre piensa en el refriado común. Se calcula que las infecciones respiratorias de las vías aéreas superiores, entre ellas los refriados, infectan a miles de millones de personas en todo el mundo cada año, pero que matan a varios miles de ellas. Otras enfermedades endémicas pueden ser mucho más letales. En 2019, la malaria fue responsable de la muerte de más de 600 mil personas a nivel mundial y la influenza mató a más de 200 mil, aunque los cálculos señalan que las cifras podrían ser mucho más elevadas. Muchos científicos pronostican que el covid endémico podría ser un lastre parecido al de otros virus respiratorios. ---

Con información de Excélsior