Seis diplomáticos del consulado chino en Manchester abandonaron el Reino Unido tras verse implicados en una agresión en octubre a un activista que manifestaba por la democracia en Hong Kong, informó el miércoles el ministro británico de Relaciones Exteriores, James Cleverly.  "Los actos de violencia cometidos en el consulado de China en Manchester son inaceptables", tuiteó Cleverly. "Seis funcionarios del consulado chino, incluido el cónsul general, han abandonado el Reino Unido tras el indignante incidente de octubre", agregó. Los diplomáticos fueron llamados a su país por la autoridades de Beijing, explicó. El gobierno británico había defendido el pasado fin de semana su decisión de no expulsarlos en base a los vídeos de la agresión que se volvieron virales en las redes sociales y esperar a la conclusiones de una investigación policial para determinar si los diplomáticos participaron en el apaleamiento del manifestante en Manchester.

La agresión tuvo lugar en esa ciudad del norte de Inglaterra el 16 de octubre, día de la apertura del congreso del Partido Comunista en Beijing. Un grupo de personas protestaba frente al consulado chino en defensa de los derechos democráticos en Hong Kong. Uno de ellos, Bob Chan, explicó después que había sido violentamente apaleado por hombres que salieron de la legación diplomática. "Me metieron dentro, me golpearon", aseguró. "Fue una barbaridad. Estoy muy preocupado por mi seguridad y tengo pesadillas sobre lo que les puede ocurrir a mis familiares" en Hong Kong, afirmó este hongkonés residente en el Reino Unido desde marzo de 2021. Un vídeo de la agresión muestra a un grupo de hombres golpeando a otro tendido en el suelo tras la verja del consulado, dentro del recinto de la legación diplomática. Anteriormente, según las imágenes, ese mismo grupo había destrozado las pancartas de los manifestantes en la calle. El vocero del ministerio de Relaciones Exteriores chino, Wang Wenbin, aseguró días después que los manifestantes habían "entrado ilegalmente" en el consulado en Manchester. En una carta a la policía local, el cónsul general Zheng Xiyuan se quejó de que esta no hubiese intervenido con prontitud para evitar que los manifestantes "asaltaran" la legación, pero él mismo fue acusado por diputados británicos de la agresión a Chan. Beijing amenaza con represalias al Reino Unido

El gobierno chino amenazó este jueves con tomar medidas contra el Reino Unido si no hacía lo necesario para permitir que los diplomáticos chinos trabajaran libremente allí, después de que Beijing llamara a consultas a sus enviados implicados en la agresión del manifestante en Manchester. Beijing instó al Reino Unido a "cumplir sus obligaciones en virtud del derecho internacional y de los acuerdos consulares bilaterales" y a "garantizar seriamente el funcionamiento normal de las misiones diplomáticas y consulares chinas", destacó Wang Wenbin, portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores.  "De lo contrario, China no dejará de responder con firmeza, fuerza y en la misma medida", advirtió, acusando al Reino Unido de "manipulación política" y de ponerse del lado de los "separatistas violentos".  Con información de Excelsior.