Los ministros de Exteriores de la Unión Europea (UE) pidieron el lunes nuevas elecciones presidenciales en Venezuela y están preparando sanciones más específicas contra las personas cercanas al presidente Nicolás Maduro. La UE actuará con rapidez, de acuerdo con los procedimientos establecidos, con el objetivo de imponer medidas restrictivas dirigidas y reversibles adicionales, que no perjudiquen a la población venezolana, cuya difícil situación la UE desea aliviar", afirmaron los ministros de Exteriores europeos en una declaración conjunta. Reunidos en Bruselas, los titulares de la UE dieron así luz verde a la adopción de nuevas "medidas restrictivas" que supondrán sanciones a una lista de personas implicadas en la celebración de los comicios, aunque no se espera que den a conocer los nombres oficialmente hasta su próxima reunión, en junio. El ministro de Exteriores español, Alfonso Dastis, explicó a su llegada al encuentro que el objetivo de la reunión era "poner en marcha los procedimientos para ampliar el círculo de personas afectadas por las medidas restrictivas", después de que la UE ya sancionara a siete altos cargos del reelegido presidente, Nicolás Maduro, entre otros. En la declaración de hoy, los ministros subrayan que los últimos acontecimientos en Venezuela "han alejado aún más la posibilidad de una solución negociada constitucional que garantice el respeto de la democracia, el Estado de Derecho y los derechos humanos". Los países lamentaron así que pese a numerosos llamamientos de los actores políticos nacionales y la comunidad internacional, incluida la Unión Europea, se celebraron elecciones presidenciales anticipadas sin un acuerdo sobre la fecha o las condiciones, y en circunstancias que no permitieron la participación de todos los partidos políticos en pie de igualdad. Los ministros argumentan que "las prohibiciones y otros obstáculos" a la participación de la oposición, así como el "incumplimiento de estándares democráticos" -entre los que menciona "el abuso generalizado de los recursos estatales", la "coacción electoral" y el "acceso desequilibrado a los medios"- llevó a unas elecciones "ni libres ni justas. En estas circunstancias, las elecciones y sus resultados carecían de credibilidad", aseguraron. Por otra parte, la UE pide reconocer la independencia de todas las instituciones elegidas democráticamente, especialmente la Asamblea Nacional, la liberación de todos los presos políticos, la defensa del estado de derecho, los derechos humanos y las libertades fundamentales. Los ministros reiteran además el apoyo europeo a Venezuela para "ayudar a encontrar una salida democrática a la actual crisis multidimensional", así como a la situación humanitaria, y aseguran que la UE "mejorará su alcance diplomático". -- EXCELSIOR